ANA MARIA SEGHESSO
Médicos de la Peste
“Si no sabemos qué cosa nos traerá el mañana es sobretodo, porque somos incapaces de representarnos con exactitud el entramado del pasado”. Paul Velery
La PESTE NEGRA, que se originó en 1348, en la mitad del siglo XIV, tuvo carácter internacional, al igual que la Peste de Justiniano (540-543 d.C.) y la actual peste, llamada Coronavirus.
Los paralelismos históricos son muchos entre el período histórico de la Peste Negra y el actual del Coronavirus. Enumero algunos acontecimientos y cada uno podrá compararlos con circunstancias presentes, dándole un contenido y conjeturando los posibles escenarios de lo que podría esperarnos cuando retomemos la normalidad.
Naturalmente, el juicio final corresponderá a los hechos.
MAPA DE PAÍSES AFECTADOS POR LA PESTE NEGRA
En verde, las áreas de menor incidencia.
En verde, las áreas de menor incidencia.
EL BIPOLARISMO POLÍTICO EN EL MEDIOEVO
Durante el período altomedieval de Europa, entre los años 1047 - 1226 - la civilización del Occidente cristiano floreció en todos los sectores. Los resultados económicos positivos se manifestaron en los siglos XII y XIII para frenar bruscamente y retroceder en el primer cuarto del siglo XIV.
La explosión demográfica, comenzada en el siglo XI estaba disminuyendo antes del trágico epílogo de la Peste Negra del 1348.
LA PRIMERA CRUZADA (1096 - 1099),
llevada a cabo por el reino de Francia, se hizo con el declarado intento de “socorrer la Iglesia de Oriente y liberar los lugares santos”.
Resultó una victoria militar de los cruzados, que controlaron el territorio y reunieron un importante botín, aumentando el tenor de vida del país, y la efectividad de sus ejércitos.
El dinero proveniente de la Cruzada sirvió, además, para la construcción de las iglesias góticas del norte francés. Monumentos espléndidos que representan aún en nuestro siglo, a norte y sur de los Alpes, los ideales medievales de la cristiandad occidental.
El dinero proveniente de la Cruzada sirvió, además, para la construcción de las iglesias góticas del norte francés. Monumentos espléndidos que representan aún en nuestro siglo, a norte y sur de los Alpes, los ideales medievales de la cristiandad occidental.
CATEDRAL DE CHARTRE
FRANCIA
EL PERÍODO POSTERIOR A LA PESTE MODIFICÓ LAS HEGEMONÍAS INTERNACIONALES.
La reconquista de Constantinopla, por parte de los griegos, en 1261 y otras conquistas en Medio Oriente (Acri) por parte de los musulmanes en1291, terminaron por contrarrestar las violentas invasiones de la Primera Cruzada llevadas a cabo por los europeos.
La aparición de la Peste Negra en 1348 obligó a ambos contendientes a una larga tregua, pero el reino de Francia, muy desestabilizado, entró en una fase de revueltas que llevó a la guerra civil a inicios del año 1358.
LA CULTURA DEL PERÍODO
Grandes personalidades italianas como Dante Alighieri (1265-1321) poeta, Giotto de Bondone (1266-1337) pintor, Tomás de Aquino (1225-1274) filósofo, Francisco Berardone (San Francisco de Asís, 1181-1226) disidente religioso pacifista, iluminaron las ideas políticas, económicas, artísticas, ambientales de Europa Occidental.
La arquitectura de muchas ciudades europeas alcanzó niveles altísimos en belleza y técnica, así como la pintura y la escultura.
CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO
Durante los siglos en torno al 1300, el Occidente Cristiano hizo importantes progresos económicos. La población aumentó considerablemente, se hizo más productiva y eficiente en su tecnología.
El crecimiento demográfico se manifestó
- en el incremento de superficies de tierras de cultivo
- el aumento numérico y espacial de las ciudades
- la colonización de nuevos territorios deshabitados.
COMERCIO INTERNACIONAL
Las zonas más productivas fueron Italia septentrional y Flandes, especializada en la producción de tejidos de lana, junto a Florencia.
Las ciudades italianas sobre la costa (Génova, Venecia, Pisa y Amalfi), gozaban de una gran prosperidad económica debido al comercio marítimo con el Mediterráneo oriental.
Durante los siglos en torno al 1300, el Occidente Cristiano hizo importantes progresos económicos. La población aumentó considerablemente, se hizo más productiva y eficiente en su tecnología.
El crecimiento demográfico se manifestó
- en el incremento de superficies de tierras de cultivo
- el aumento numérico y espacial de las ciudades
- la colonización de nuevos territorios deshabitados.
COMERCIO INTERNACIONAL
Las zonas más productivas fueron Italia septentrional y Flandes, especializada en la producción de tejidos de lana, junto a Florencia.
FLORENCIA
Las ciudades italianas sobre la costa (Génova, Venecia, Pisa y Amalfi), gozaban de una gran prosperidad económica debido al comercio marítimo con el Mediterráneo oriental.
ESTRUCTURA SOCIAL Y DEMOGRAFÍA
Las grandes posesiones de tierra (feudos), predominaron sobre la pequeña propiedad; el incremento de la población transformó las relaciones laborales, modificando la estructura social.
Los siervos de la gleba recibieron pagos en contante y quienes no deseaban trabajar los campos, podían acceder a las poblaciones, que ofrecían empleos mejor remunerados, favoreciendo la urbanización y el crecimiento demográfico.
La presión demográfica sobre los terrenos rurales fue equilibrada con progresos tecnológicos. El terreno cultivable se agrandó a expensas del terreno de pasteo, por lo que, introduciendo la rotación de los cultivos se favoreció la fertilidad de la tierra, sujeta a alternancias trienales, en lugar de las bienales, reduciendo así la cantidad de tierra a barbecho.
Aumentaron los molinos de agua en los regadíos y se crearon los molinos de viento.
Al comienzo del siglo XIV este empuje económico comenzó a mermar y en 1348 se contrajo drásticamente sea la población, sea el área de cultivos, como consecuencia de la Peste Negra.
Según Arnold Toynbee, .
... "el Occidente Cristiano se encontraba ya en fase de recesión económica antes del 1348; la Peste Negra transformó el declino en catástrofe."
La epidemia penetró en Occidente por el puerto de Marsella, donde llegó por mar de las plazas comerciales que Génova, potencia marítima, poseía en Crimea.
El primer ataque de la Peste fue violento y exterminó un tercio de la población.
Los campesinos se beneficiaron originalmente por la falta de mano de obra. Reclamaron y obtuvieron estipendios más altos y mejores condiciones de vida. Pero la caída de precios y la disminución generalizada de consumos alcanzó a todos por igual, generando pobreza.
BALANCE POLÍTICO-ECONÓMICO EN EL OCCIDENTE CRISTIANO
En el siglo XII se hicieron cambios fundamentales en la sociedad: el comienzo de las guerra con Oriente Medio (Cruzadas) y el incremento demográfico influyeron en la revitalización del comercio y el desarrollo de las ciudades.
Aunque todavía no se estaba produciendo una clara transición del FEUDALISMO AL CAPITALISMO y los estamentos privilegiados (nobleza y clero) seguían siendo los dominantes, como lo fueron hasta la Edad Contemporánea, los burgueses (artesanos, mercaderes, profesionales liberales y hombres de negocios) comenzaron a tener posibilidades de ascenso social.
El comercio y la Banca evolucionaron, dominados por el constante afán de lucro.
El Clero, protagonista de ese tiempo, acrecentó su avidez por la nueva riqueza. No eran pocas las críticas a muchos de sus ministros, quienes se preocupaban únicamente por intereses económicos.
Las guerras durante los siglos XII y XIII fueron de luchas internas por el poder. Los protagonistas el papado y el imperio, las dos potencias hegemónicas, una religiosa la otra laica. Los nombres de los contendientes güelfos, apoyaban el papado, y gibelinos, el gobierno laico. (1)
En estas peleas por controlar el poder en Europa, quienes salieron ganando fueron las ciudades-estados de Lombardía, Toscana y Romagna, económicamente fuertes.
Negociaron con las facciones de güelfos y gibelinos libre y autónomamente, sin sucumbir al vasallaje a causa de sus ejércitos bien entrenados y armados, que podían ser mantenidos por el comercio sumamente rentable que las había enriquecido.
Las autoridades de algunas ciudades italianas, con claros objetivos económicos, contrajeron alianzas no sólo políticas, sino también financieras, a través del cobro obligatorio de los impuestos, en nombre del papado. Entre 1250 y 1300 los bancos florentinos se enriquecían recolectando impuestos en nombre de la Iglesia.
Este encargo favoreció sobremanera el aumento patrimonial de la ciudad de Florencia y de su territorio.
La Banca Médici, perteneciente a una familia florentina, fue uno de los bancos más prósperos y respetados en Europa. Los Médici adquirieron poder político inicialmente en Florencia, donde un miembro de la familia comenzó su carrera financiera, ocupando el cargo de "confaloniero" o jefe de la ciudad desde el siglo XIV .
El poder e influencia del linaje se extendió luego en toda Italia y el resto del continente europeo.
El Cisma de Occidente o Cisma de Aviñón, hace referencia a la división que se produjo en la Iglesia católica en el periodo comprendido entre 1378 y 1417, cuando dos obispos, y a partir de 1410 incluso tres, se disputaron la autoridad pontificia.
La contienda no tenía un carácter ético ni doctrinal.
Entonces, como ahora, las ideologías de bien-mal, justo-injusto, no eran tenidas en cuenta por los dueños del Poder.
La discusión versaba en dos puntos de vista:
- si el papado debía ser un instrumento del poder político-económico francés
- o tenía que regresar a Roma para continuar a ser un instrumento político romano.
El poder religioso y las potencias laicas aspiraban ambas, con igual vehemencia, apoderarse de los impuestos en dinero. Desde el 1200 la Curia Pontificia había afinado métodos sumamente eficaces de recolección de impuestos, acordándose con los gobierno laicos.
ESTE ACUERDO SALTÓ EN EL PERÍODO DE CRISIS ORIGINADO POR LA PESTE NEGRA
Las consecuencias que se desarrollaron después de la Peste Negra modificaron completamente los equilibrios anteriores.
- En el poder religioso como consecuencia de su avidez material.
La Reforma cristiana tiene sus raíces en este período, pero se materializará en el siglo XV.
- Al disminuir el número de habitantes que podían pagar impuestos por la gran mortandad, los gobernantes aumentaron su cuantía, lo que provocó el resentimiento popular, que iba a estallar repetidas veces en las décadas posteriores a la peste.
El resultado más obvio e inmediato de la Peste negra fue, naturalmente, la disminución de la población, que debido a las guerras, el bandolerismo y nuevos brotes de la plaga, declinó todavía más hacia finales del siglo XIV.
Recién en los siglos XV y XVI, con el descubrimiento de nuevas tierras,
Las grandes posesiones de tierra (feudos), predominaron sobre la pequeña propiedad; el incremento de la población transformó las relaciones laborales, modificando la estructura social.
Los siervos de la gleba recibieron pagos en contante y quienes no deseaban trabajar los campos, podían acceder a las poblaciones, que ofrecían empleos mejor remunerados, favoreciendo la urbanización y el crecimiento demográfico.
La presión demográfica sobre los terrenos rurales fue equilibrada con progresos tecnológicos. El terreno cultivable se agrandó a expensas del terreno de pasteo, por lo que, introduciendo la rotación de los cultivos se favoreció la fertilidad de la tierra, sujeta a alternancias trienales, en lugar de las bienales, reduciendo así la cantidad de tierra a barbecho.
Aumentaron los molinos de agua en los regadíos y se crearon los molinos de viento.
Al comienzo del siglo XIV este empuje económico comenzó a mermar y en 1348 se contrajo drásticamente sea la población, sea el área de cultivos, como consecuencia de la Peste Negra.
Según Arnold Toynbee, .
... "el Occidente Cristiano se encontraba ya en fase de recesión económica antes del 1348; la Peste Negra transformó el declino en catástrofe."
La epidemia penetró en Occidente por el puerto de Marsella, donde llegó por mar de las plazas comerciales que Génova, potencia marítima, poseía en Crimea.
El primer ataque de la Peste fue violento y exterminó un tercio de la población.
Los campesinos se beneficiaron originalmente por la falta de mano de obra. Reclamaron y obtuvieron estipendios más altos y mejores condiciones de vida. Pero la caída de precios y la disminución generalizada de consumos alcanzó a todos por igual, generando pobreza.
BALANCE POLÍTICO-ECONÓMICO EN EL OCCIDENTE CRISTIANO
En el siglo XII se hicieron cambios fundamentales en la sociedad: el comienzo de las guerra con Oriente Medio (Cruzadas) y el incremento demográfico influyeron en la revitalización del comercio y el desarrollo de las ciudades.
Milán
La economía seguía teniendo su base fundamental en el campo y la agricultura. La técnica se caracterizaba todavía por el modo de producción feudal, pero los excedentes de su producción se canalizaban con mayor dinamismo que en la Alta Edad Media.
Aunque todavía no se estaba produciendo una clara transición del FEUDALISMO AL CAPITALISMO y los estamentos privilegiados (nobleza y clero) seguían siendo los dominantes, como lo fueron hasta la Edad Contemporánea, los burgueses (artesanos, mercaderes, profesionales liberales y hombres de negocios) comenzaron a tener posibilidades de ascenso social.
El comercio y la Banca evolucionaron, dominados por el constante afán de lucro.
El Clero, protagonista de ese tiempo, acrecentó su avidez por la nueva riqueza. No eran pocas las críticas a muchos de sus ministros, quienes se preocupaban únicamente por intereses económicos.
Las guerras durante los siglos XII y XIII fueron de luchas internas por el poder. Los protagonistas el papado y el imperio, las dos potencias hegemónicas, una religiosa la otra laica. Los nombres de los contendientes güelfos, apoyaban el papado, y gibelinos, el gobierno laico. (1)
En estas peleas por controlar el poder en Europa, quienes salieron ganando fueron las ciudades-estados de Lombardía, Toscana y Romagna, económicamente fuertes.
Negociaron con las facciones de güelfos y gibelinos libre y autónomamente, sin sucumbir al vasallaje a causa de sus ejércitos bien entrenados y armados, que podían ser mantenidos por el comercio sumamente rentable que las había enriquecido.
Las autoridades de algunas ciudades italianas, con claros objetivos económicos, contrajeron alianzas no sólo políticas, sino también financieras, a través del cobro obligatorio de los impuestos, en nombre del papado. Entre 1250 y 1300 los bancos florentinos se enriquecían recolectando impuestos en nombre de la Iglesia.
Este encargo favoreció sobremanera el aumento patrimonial de la ciudad de Florencia y de su territorio.
PALACIO MEDICI
FLORENCIA
La Banca Médici, perteneciente a una familia florentina, fue uno de los bancos más prósperos y respetados en Europa. Los Médici adquirieron poder político inicialmente en Florencia, donde un miembro de la familia comenzó su carrera financiera, ocupando el cargo de "confaloniero" o jefe de la ciudad desde el siglo XIV .
El poder e influencia del linaje se extendió luego en toda Italia y el resto del continente europeo.
El Cisma de Occidente o Cisma de Aviñón, hace referencia a la división que se produjo en la Iglesia católica en el periodo comprendido entre 1378 y 1417, cuando dos obispos, y a partir de 1410 incluso tres, se disputaron la autoridad pontificia.
La contienda no tenía un carácter ético ni doctrinal.
Entonces, como ahora, las ideologías de bien-mal, justo-injusto, no eran tenidas en cuenta por los dueños del Poder.
La discusión versaba en dos puntos de vista:
- si el papado debía ser un instrumento del poder político-económico francés
- o tenía que regresar a Roma para continuar a ser un instrumento político romano.
Palacio de los papas
Aviñón-Francia
El poder religioso y las potencias laicas aspiraban ambas, con igual vehemencia, apoderarse de los impuestos en dinero. Desde el 1200 la Curia Pontificia había afinado métodos sumamente eficaces de recolección de impuestos, acordándose con los gobierno laicos.
ESTE ACUERDO SALTÓ EN EL PERÍODO DE CRISIS ORIGINADO POR LA PESTE NEGRA
Las consecuencias que se desarrollaron después de la Peste Negra modificaron completamente los equilibrios anteriores.
- En el poder religioso como consecuencia de su avidez material.
La Reforma cristiana tiene sus raíces en este período, pero se materializará en el siglo XV.
- Al disminuir el número de habitantes que podían pagar impuestos por la gran mortandad, los gobernantes aumentaron su cuantía, lo que provocó el resentimiento popular, que iba a estallar repetidas veces en las décadas posteriores a la peste.
El resultado más obvio e inmediato de la Peste negra fue, naturalmente, la disminución de la población, que debido a las guerras, el bandolerismo y nuevos brotes de la plaga, declinó todavía más hacia finales del siglo XIV.
Recién en los siglos XV y XVI, con el descubrimiento de nuevas tierras,
” el mundo entero sufrió una transformación de la imagen mental que se había formado del propio “habitat” por obra de gente que estaba en condiciones de llegar a todas las costas del Océano. Las dimensiones del Ecumene se habían repentinamente dilatadas”.
Arnold Toynbee.
1) Los términos güelfos y gibelinos proceden de los términos italianos “guelfi” y “ghibellini”, con los que se denominaban las dos facciones que desde el siglo XII apoyaron en el Sacro Imperio Romano Germánico, respectivamente, a la casa de Baviera (los Welfen, de donde proviene el término «güelfo», aunque en alemán se pronuncie “velfen”) y a la casa de los Hohenstaufen de Suabia, señores del castillo de Waiblingen (y de ahí la palabra «gibelino»). La lucha entre ambas facciones tuvo lugar también en Italia desde la segunda mitad del siglo. Su contexto histórico era el conflicto secular entre el Pontificado, que pasaría a estar apoyado por los güelfos, contra el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, apoyado por los gibelinos. Durante esta época estos eran los dos poderes universales que se disputaban el "Dominium mundi".
