ANA
MARIA SEGHESSO
LA BELLA HELENA
Dante
Gabriel Rossetti
La historia de Helena se
desarrolla en la Grecia micénica, alrededor de los siglos XIII-XII a.C.,
correspondiente al fin de la Edad de bronce, es decir hace unos 3200 años.
La fuga de la reina de
Esparta a Troya junto al príncipe Paris es narrada por Homero en el siglo VIII
a.C., en la Ilíada,
poema épico que narra la guerra de los griegos contra Troya; habían pasado más de cuatrocientos años de los acontecimientos.
Los sucesos contados fueron considerados históricos por los contemporáneos del poeta, como la
demostración del enfrentamiento de dos civilizaciones, de oriente y occidente.
El personaje de Helena a
través de los siglos ha sufrido transformaciones significativas.
Considerada
alternativamente como trofeo, botín, conquista, obligada por las
circunstancias. Pero cuando Helena se presenta como socia o amante, su
reputación se derrumba y los historiadores, escritores, teólogos no dudan en
llamarla prostituta.
La Helena homérica fue
creada muchos siglos antes que los conceptos de bien y mal, inventados por teólogos cristianos. Estos principios son considerados en la religión monoteísta, dos fuerzas contrapuestas, que se combaten entre sí para ganar
secuaces.
Para los griegos y las
culturas politeístas las cosas no estaban así definidas.
Los dioses paganos cumplían
acciones alternas, que podían ser consideradas a veces buenas y otras malas.
Helena es el resultado de un modelo politeísta y los episodios de su vida dibujan
una mujer que sigue una trayectoria ambigua para los arquetipos del Occidente
cristiano.
La comprensión de la
compleja Moral pagana fue paulatinamente desapareciendo con la difusión del
cristianismo, que la etiquetó como diabólica, convirtiéndola en
abominación y desprecio.
No obstante, como era de
esperar, hombres y mujeres continuaron a gozar de los dones de la Natura
incurriendo en la ira de la jerarquía clerical.
En el Medioevo se castigaba a
las mujeres consideradas émulas de Helena, obligándolas a colocarse un
bonete penitencial blanco, como escarnio, en un ángulo de la iglesia.
EL MITO DE HELENA
Tíndaro, rey de Esparta y
padre de Helena, hace a su hija heredera de su reino.
El futuro rey y consorte
será elegido por la princesa entre los pretendientes que se presentarán a la
competición.
Un trofeo tan importante lo
podía apetecer solo quien estaba en grado de asegurar reciprocidad en término
de bienes materiales. Una heredera rica y bella se unía a otra familia que
debía estar a la altura en rango y fortuna para merecer semejante honor.
Puesto que Helena era digna
solamente de los mejores de su rango, su padre organizó un torneo en donde los
pretendientes al matrimonio debían competir en pruebas físicas además de las
ofertas de riqueza.
El poeta Hesíodo refiere
que en el deseo de adjudicarse la mano de Helena, los héroes llevaron
“inmensos
rebaños de ovejas y hatos de ganado mayor, además de vajillas elegantísimas de
oro y plata brillantes.”
Las competiciones eran
frecuentes en la antigüedad y se realizaban en celebraciones anuales en honor
de los dioses, en los funerales y en los santuarios.
Los combates eran
feroces y llevados a cabo por la élite aristocrática para seleccionar los
hombres de los muchachos, o mejor dicho para establecer quién era realmente el
mejor y merecía por lo tanto el poder.
Fuentes iconográficas de la
Edad del bronce exponen hombres que luchan en combates amistosos, para
perfeccionar el combate cuerpo a cuerpo, trasmitiendo el coraje y la brutalidad
de los luchadores, que se enfrentaban en el pugilato y en la lucha con los
bastones.
Se obtenía una corona
conquistando una esposa.
Menelao, príncipe de
Micenas fue el elegido por Helena futuro rey de Esparta, como nos cuenta el
Mito.
Según las fuentes
literarias que han llegado hasta nosotros, en la Esparta de la edad de Bronce
el derecho a reinar no pasaba de padres a hijos varones, sino de madres a hijas
y el derecho al trono correspondía a las mujeres, quienes luego elegían al
consorte y rey.
Es probable que el motivo se
deba a la falta de población por las constantes guerras, que a diferencia de
las guerras contemporáneas, terminaban en la destrucción total del enemigo.
Se
eliminaban todos los componentes de sexo masculino, incluidos los niños,
mientras que las mujeres se transformaban en compañeras sexuales o esclavas.
Una motivación
específicamente fisiológica, apta a la
continuidad del grupo social.
La tradición narra que
junto a Clitemnestra y Helena, Tíndaro tuvo dos hijos varones, Cástor y Pólux. Sin embargo no se menciona nunca que uno de los dos herede el título paterno a
su muerte.
Es Helena la heredera al trono, quien asegura el estado real y la
soberanía en el territorio espartano.
Orestes, por su parte, será
rey de Esparta cuando se case con Hermione, hija de Helena. Y seguidamente,
a heredar el trono, será un hijo de Hermione.
La hermana de Helena,
Clitemnestra, reina de Micenas, casada con Agamenón, comandante en jefe de todos los caudillos aqueos que hicieron la guerra de Troya, queda en poder del reinado y hace rey a su amante Egisto, mientras que su marido está guerreando en Ilio.
La esposa de Odiseo o
Ulises queda a cargo del trono de Itaca los 20 años que su marido está
combatiendo en Troya y luego errando por el Mediterráneo, como nos cuenta
Homero en la Odisea.
Penélope tenía la prerrogativa de elegir entre los
pretendientes quién sería el próximo rey.
Pélope (que da su nombre al
Peloponeso) deviene rey de Pisa, en Elide, por Hipodamía, la hija del rey Enómao.
El famoso Edipo, que mata a
su padre, logra ser rey cuando se casa con la reina de Tebas, Yocasta, su
madre.
El objetivo de Edipo era conquistar un trono.
El propósito de atracción sexual incestuoso, imaginado por intelectuales contemporáneos, no estaba en sus intenciones.
Abel de Pujol (1785-1861)
La costumbre de trasmitir
el título de rey a través de las mujeres, por medio de la herencia matrilineal,
permitía las uniones entre diferentes familias aristocráticas, creando una
trama de poder.
Evitaba, además, las continuas tragedias entre hijos
varones por la herencia.
El rey Tíndaro, consciente
de la belicosidad de los pretendientes, cuando llegaron a tierras de Esparta,
antes de comenzar a luchar, correr con los carros y ofrecer dones a la
princesa, les hizo jurar un pacto de alianza.
Puesto que el vencedor
debía ser solamente uno y los pretendientes eran numerosos, debían jurar eterna
lealtad a cualquiera de ellos que conquistara la princesa. Todos debían ser
fieles al triunfador y ayudarlo en cualquier caso que fuera pedida ayuda.
Las bodas se realizaron con
gran pompa y Helena vivió varios años con Menelao, reinando en Esparta.
Hasta que llego Paris, y
Helena huyó con el príncipe troyano y con el tesoro de Esparta, que le
pertenecía.
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Johann Ludwig Heinrich Julius
Schliemann, conocido como Heinrich Schliemann, (1822-1890), fue un
millonario prusiano, que se consagró a la Arqueología.
Continuó el trabajo de excavo del
emplazamiento de Troya o Ilión, por sugerencia del diplomático Frank Calvert,
quien había trabajado unos años antes.
Hisarlik es en la actualidad el nombre turco de la colina donde se
asentaba la antigua ciudad de Troya.
Heinrich Schliemann excavó en otros sitios, como Micenas, Tirinto y
Orcómeno, estableciendo,
“que la Ilíada describía realmente acontecimientos
históricos”
