ANA MARIA
SEGHESSO
EL RIO NILO
UN CALENDARIO EXCEPCIONAL
En el antiguo Egipto fue encontrada una solución para corregir el error de la Luna y medir el
tiempo. Las gentes que vivían en las riberas del río se hicieron partidarios
del Sol, pues notaron que el año solar tenía 365 días.
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Esta
observación ocurrió hace aproximadamente 6000 años y generó un Calendario de 12
meses con 30 días cada uno y cinco días adjuntos, que según la mitología
egipcia, los añadía al año el dios Tot. En esos días nacieron Osiris, Isis,
Horus y Set, principales dioses del panteón.
TOT
Es un
misterio cómo los egipcios del Neolítico hayan descubierto el tiempo del año
trópico o tropical. (1)
Según los historiadores la ciencia egipcia se había desarrollado mucho, pero no
era famosa por su astronomía, como la de los babilonios, ni por su predilección por
la matemática, como la de los griegos.
RÍO NILO
La
explicación más evidente proviene del río Nilo, que al desbordarse entre
finales de junio y finales de octubre, era y lo es todavía, quien hace posible
las recolecciones de la tierra, el comercio y el intercambio cultural de
Egipto.
Al producirse el desbordamiento el Nilo aportaba el fango necesario para fecundar los campos, cuyos frutos crecían entre octubre y febrero y se cosechaban entre febrero y finales de junio.
Los tres períodos del año egipcio, se dividían en inundación, siembra y cosecha.
El ciclo se presentaba con regularidad, marcando un tiempo preciso que transformaba el rio en un gran reloj ofrecido por la Naturaleza.
Según el historiador griego Herodoto, “Egipto es un regalo del Nilo”.
La barca solar es un elemento simbólico de la mitología egipcia que se vincula al ciclo diario del Sol y al demiurgo, asociado con Ra
El Nilo está
alimentado por las lluvias y las nieves derretidas de las montañas de Etiopía,
y también por manantiales de Uganda.
El
“nilómetro”, un invento de los
agricultores egipcios, consiste en la medición del nivel máximo de la
inundación con una larga caña, que se hunde en el barro de la orilla y luego se
marca con una incisión. Se cuentan entonces los días hasta el siguiente control
de la altura del agua, que sobreviene casi exactamente un año después.
NILÓMETRO
Este fenómeno se basa en las estaciones reguladas por la órbita de la tierra y la inclinación de su eje.
Los astrónomos egipcios comprobaron además, que en el cielo estivo aparecía la estrella Sirio, cuando el desbordamiento comenzaba.
La aparición
de Sirio determinaba también el inicio del año y del mes de Tot.
(1) Se denomina
año trópico o año tropical al tiempo preciso
para aumentar la longitud media del Sol en 360 grados sobre la eclíptica;
es decir, en completar una vuelta completa. Su duración es de 365,242189 días
de tiempo solar medio (365 días 5 h 48 m 45,10 s).
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